Abbiamo parlato più volte di uno sport in crescita in Italia: il pickleball. Oggi approfondiamo il nostro viaggio andando ad intervistare Pietro De Falco, giocatore ed istruttore di Pickleball, co-ideatore di Pickleball Tour Italia e attuale tecnico del circolo Pickleball Colle, affiliato MSP Toscana.
Il pickleball è uno sport, ancora poco conosciuto nel nostro paese ma sta guadagnando popolarità nelle grandi città come Bologna, Roma, Milano e, da qualche mese, anche a Siena. In particolare, a Colle Val d’Elsa, dove lo scorso 11 ottobre è stato inaugurato il circolo di pickleball, Pickleball Colle e si è tenuto il Siena International Pickleball Open (acronimo SIPO), uno dei tornei più importanti d’Europa nel 2025.
“Mi sono avvicinato al Pickleball ormai più di due anni fa, spinto dalla passione per gli sport di racchetta, sia come giocatore che come istruttore. Quella curiosità iniziale si è rapidamente trasformata in qualcosa di più profondo” spiega De Falco.
Il Pickleball mi ha colpito subito per la sua accessibilità e per l’equilibrio che riesce a creare tra livelli, età e genere, oltre al suo enorme potenziale di crescita.
Nascita di Pickleball Colle
La passione di De Falco che si è concretizzata in un progetto condiviso con un amico con cui ha fondato PickleballTour.it. Il progetto PickleballTour.it è cresciuto così tanto che è stato diviso in due anime principali: Pickleball Spot, progetto dedicato all’informazione globale sul Pickleball italiano e internazionale, e Pickleball Colle, il circolo sportivo dove oggi ricopre il ruolo di tecnico e responsabile.
L’apertura del circolo Pickleball Colle non è stata semplice, è avvenuta in pieno inverno, l’11 ottobre, un periodo dell’anno che non favorisce l’approccio a nuovi sport a causa delle giornate più corte e il freddo intenso. Nonostante queste sfide, il progetto ha superato ogni aspettativa, diventando un circolo importante in Italia non solo per tesseramenti ma anche per l’attività formativa e didattica MSP: “Siamo diventati una realtà concreta non solo in Toscana, ma anche a livello nazionale, attirando i migliori giocatori della regione per allenarsi. Inoltre, i giocatori della Nazionale di Pickleball hanno partecipato all’inaugurazione, dimostrando il forte legame e il sostegno che c’è tra i giocatori, fondamentali per la crescita di questo sport.”
Oggi il circolo è frequentato da persone di tutte le età. Sono attivi corsi per bambini dai 6 ai 12 anni, per ragazzi dai 12 ai 16 anni, e un corso agonistico con sette giocatori che si allenano regolarmente per migliorare il loro livello e partecipare ai principali tornei nazionali. Ci sono anche corsi settimanali dedicati a donne e uomini, oltre a numerose lezioni private e partite che stanno facendo crescere il movimento.
“Un aspetto fondamentale per me è l’inclusione. Abbiamo attivato una collaborazione importante con Anffas, lavorando con ragazzi con difficoltà cognitive e motorie, una delle esperienze più belle e significative del nostro percorso. I ragazzi rispondono con entusiasmo, si divertono e migliorano costantemente, ricambiando noi e gli educatori con qualcosa di impagabile: i loro sorrisi”
“Spesso assistiamo a scene che raccontano perfettamente l’essenza del pickleball: bambini di 12 anni che giocano insieme a ragazze di 20 e uomini di 60, tutti sullo stesso campo in partite realmente equilibrate. Ed è proprio questa la forza di questo sport. Il pickleball riesce ad annullare le differenze di età, genere e livello. Le partite restano competitive, divertenti e inclusive. Uno sport che non enfatizza la differenza di genere, come accade in molte altre discipline, permette a chiunque di sentirsi parte del gioco fin dal primo giorno. Ed è esattamente questo lo spirito che cerchiamo di trasmettere ogni giorno nel nostro circolo.”
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